冬季在極區上空平流層形成的渦旋阻斷了空氣的交換，造成極低溫狀態(低於-80"C)，這種極低溫有助極性冰雲產生。氟氣碳化物經過 化學反應形成ClONO₂、BrONO₂、和HCl等化合物，被吸附在冰雲表 面。當早春陽光出現時，這些化合物被轉換成活潑的Cl、Br或Cl0、BrO以驚人的效力和O₃分子反應，造成平流層O₃大量損耗。雖然 自 1988年起，北極地區冬春季期間亦出現類似的O₃破壞情形，但沒有如此嚴重，原因有二：

• 北極地區平流層溫度很少低於 -80℃。
• 北極地區平流層氣旋在陽光出現前通常已經消散，帶著O₃的空氣可以進來，補充流失的O₃。